¿Alguna vez te has encontrado en el sección de alimentos congelados del supermercado y se pregunta cómo consiguen que los alimentos se congelen individualmente en lugar de en un bloque de hielo. En la industria procesadora de alimentos se utiliza un equipo especializado para congelar rápidamente piezas individuales de alimentos. El equipo se llama túnel IQF. IQF significa Congelación Rápida Individual. El objetivo principal de un túnel IQF es congelar los alimentos de forma rápida y por separado, preservando la calidad, textura y valor nutricional de cada pieza. Además, el término "individual" en IQF se refiere al hecho de que cada pieza de alimento se congela de forma independiente y no a granel o en bloque.
Aquí hay un desglose de cómo funcionan y cómo se ven:
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Preparación de Alimentos: Los alimentos se preparan y cortan en trozos individuales antes de ingresar al túnel IQF. Puede ser cualquier cosa, desde frutas y verduras hasta carnes o mariscos.
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Carga del transportador: Luego, la comida preparada se carga en una cinta transportadora. La cinta transportadora mueve los alimentos a través del túnel IQF a una velocidad controlada.
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Congelación rápida inicial: cuando la comida ingresa al túnel IQF, encuentra una ráfaga de aire helado. Esta rápida congelación inicial es crucial para el proceso IQF. Forma una fina capa de hielo alrededor de la superficie de los alimentos, ayudando a retener la humedad y evitando que los trozos se peguen.
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Fluidización: En algunos túneles IQF, el alimento es sometido a un proceso llamado fluidización. Esto implica el uso de ventiladores o mecanismos vibratorios para mantener los trozos individuales de comida suspendidos en el aire helado. Esto evita que se amontonen y garantiza que cada pieza se congele de forma independiente.
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Congelación final: Los alimentos continúan avanzando a través del túnel, pasando por un proceso de congelación más gradual. Esto asegura que todo el producto alcance la temperatura interna deseada para un almacenamiento a largo plazo.
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Control de Calidad: Durante todo el proceso pueden existir sensores o cámaras que monitorean la calidad del producto congelado. Esto podría incluir verificar la congelación adecuada, la consistencia del tamaño y la integridad general del producto.
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Salida y Envasado: Una vez que el alimento ha completado el proceso IQF, sale del túnel y puede ser envasado inmediatamente. Debido a que las piezas se congelan individualmente, se pueden separar fácilmente para envasarlas y los consumidores pueden usar solo la cantidad deseada sin descongelar todo el lote.
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Los túneles IQF son eficientes y ampliamente utilizados en la industria alimentaria porque permiten preservar la textura, el sabor y el valor nutricional natural de los alimentos al tiempo que extienden su vida útil.
A continuación consulte nuestro blog: Cómo elegir el mejor túnel IQF para su negocio
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