Un homogeneizador consta de una bomba de alta presión que fuerza los glóbulos de grasa a través de pequeños canales, donde los glóbulos se reducen significativamente de tamaño y se dispersan uniformemente en la fase acuosa. En el caso de la leche fortificada, el producto homogeneizado resultante tiene una viscosidad más uniforme, lo que afecta la sensación en boca y el atractivo estético.
Los homogeneizadores pueden procesar una amplia gama de productos como:
- Leche
- Bebidas sin alcohol
- Jugos de fruta
- Mantequilla de maní
- Helado
- Sopa
- Mayonesa
- Queso crema
- Salsas
- aderezos para ensaladas
- alimentos para bebes
La elaboración de estos productos implica una homogeneización . Al confiar en la alta presión, en lugar del calor, es posible crear alimentos homogeneizados cuyo valor nutricional no se vea comprometido por el poder transformador del calor. Tradicionalmente se han utilizado procesos de tratamiento térmico para conservar los alimentos. Aunque la alta presión y el calor pueden matar los microorganismos dañinos , la exposición al calor puede matar algunos de los nutrientes naturales de los alimentos. Mientras que la homogeneización no crea temperaturas que eliminen los nutrientes, dejándolos intactos y listos para el consumo .
Desde que Auguste Gaulin inventó la homogeneización en 1899, se han realizado cientos de miles de estudios para optimizar el proceso en numerosos productos. Los homogeneizadores actuales están diseñados para ser altamente eficientes, al producir productos consistentes y de alta calidad a través de una presión más baja y, en última instancia, un menor consumo de energía.
Los consumidores impulsan el mercado
La estética del envase, así como la consistencia, el sabor y la apariencia del producto influyen en la decisión de compra del consumidor. Por lo tanto, es importante que los fabricantes consideren cuidadosamente cómo su proceso afecta su producto final.
La homogeneización de la leche ha sido un tema muy debatido; sin embargo, la homogeneización puede resolver una serie de desafíos de calidad para los productores. Los estudios han demostrado que los consumidores son menos propensos a comprar leche que tenga varias capas y tonos de color. Aunque esta es la apariencia natural de la leche, la homogeneización ayuda a mantener el color consistente y uniforme en todo momento.
Los homogeneizadores de alta presión han demostrado que el jugo de tomate puede mejorar su consistencia y viscosidad. Al utilizar un homogeneizador para mejorar los resultados del procesamiento de alimentos, los productores pueden elevar sus productos por encima de la competencia y, en última instancia, aumentar las ventas. 
Los homogeneizadores ayudan a una alimentación saludable
Según Proquip Solutions , las preocupaciones y tendencias por comer saludablemente han planteado desafíos a los productores de Alimentos y Bebidas. Con una serie de criterios que parecen ir ganando velocidad:
1. Mantener el producto natural
Notarás que cada vez más productos incluyen frases como "sin conservantes", "sin aditivos", "orgánico", "sin saborizantes artificiales", etc.
Normalmente, la función de los aditivos es aumentar la viscosidad, pero la homogeneización puede mejorar la viscosidad sin necesidad de aditivos. Los homogeneizadores aumentan la viscosidad al romper los enlaces de hidrógeno en las fibras y reemplazarlos con enlaces de hidrógeno con agua. La pectina de las fibras también se vuelve más accesible.
Los colorantes y aromatizantes artificiales se pueden evitar mediante la homogeneización. Durante el proceso, las células de frutas y verduras se rompen y se vuelven más pequeñas. Esto presenta el producto con una apariencia de color invariable. Al reducir la presión de trabajo del homogeneizador, se reducirá el calor generado y el producto conservará mejor su sabor y sabores naturales.
2. Yogur de postre
Durante la última década, el yogur se ha convertido rápidamente en una de las mejores opciones de postre. El proceso de elaboración de bebidas de yogur requiere de un homogeneizador para licuarlas. Es probable que la mayoría de los fabricantes de yogur lácteos también procesen la leche. No es raro procesar leche un día y luego cambiar a yogur al día siguiente en la misma línea. Por lo tanto, es ventajoso comprar un homogeneizador que pueda procesar tanto productos viscosos como yogur como leche sin tener que cambiar las válvulas.
3. Más personas se están volviendo veganas
Según una encuesta de 2016, el número de veganos ha aumentado más de un 360% en los últimos 10 años. Pero, ¿qué influye para que las personas eviten una dieta cárnica y láctea? Una cosa que sabemos con certeza es que ha habido un gran aumento en el consumo de sustitutos de la leche derivados del arroz, las nueces, los cereales y la soja.
Sin embargo, no sólo los consumen los veganos; por ejemplo, la leche de almendras es una opción popular en la industria del fitness para los atletas. La homogeneización de las almendras puede provocar un desgaste rápido debido a las partículas abrasivas. Lo mismo ocurre con otros frutos secos, arroz y cereales. Por lo tanto, los productores deben considerar cuidadosamente la durabilidad de un homogeneizador al procesar estos productos para convertirlos en bebidas.
Optar por piezas de contacto más duras con el producto, como sellos de carburo de tungsteno y pistones con revestimiento cerámico, reducirá el tiempo de inactividad por mantenimiento y el coste de las piezas de repuesto.
Vida útil prolongada y conservación mediante homogeneización
La vida útil y la conservación van de la mano en términos de estabilidad química. Un homogeneizador de alta presión hace que la mayoría de los alimentos desarrollen estructuras químicas más estables. Esto proporciona al producto una vida útil más larga de lo que hubiera sido posible de otro modo.
El equipo adecuado para el trabajo
Ahora sabemos que la homogeneización mejora la vida útil, realza el sabor y la sensación en la boca, contribuye a prevenir el deterioro (sin desnaturalizar las enzimas deseables y otras proteínas) y ayuda a prevenir la desagradable separación de capas que puede ocurrir en alimentos incorrectamente emulsionados. ¿Qué es lo siguiente?...
La clave para una homogeneización confiable y eficiente, en condiciones sanitarias y a escala industrial, es invertir en el equipo de mezcla adecuado que sea apropiado para su uso en la industria alimentaria, ¡y ahí es donde entramos nosotros! Genemco es un comprador y revendedor de equipos de procesamiento de alimentos y refrigeración industrial usados de calidad . También contamos con un equipo de expertos en equipos que conocen los entresijos del negocio y pueden ayudar a identificar exactamente qué equipo beneficiará su operación. Aún mejor, todo nuestro equipo es interno, sin intermediarios, lo que mantendrá sus costos operativos bajos y su presupuesto satisfecho.
