Aquí hay 4 consejos recomendados por Food Engineering EMagazine ...
1. Las altas clasificaciones de IP protegen contra la entrada de polvo, agua y aceite.
Es importante tener componentes en las máquinas que estén diseñados con carcasas robustas para mantener los detergentes y otros agentes de limpieza corrosivos, así como el agua, lejos del componente mismo. Clasificaciones como IP69K (resistente al lavado) e IP67G (resistente al aceite) son el tipo de cosas que debe buscar al considerar cualquier componente para su aplicación de alimentos y bebidas. Muchos componentes de automatización industrial, desde HMI (interfaces hombre-máquina) hasta sensores y cortinas de luz de seguridad, están diseñados con altas clasificaciones de IP para proteger el producto en sí. Si algún componente de una línea de procesamiento o producción se ve comprometido y no funciona según lo previsto, puede provocar costosas paradas mientras se reemplaza el componente y se reprograma la máquina o línea para reconocer ese componente. Debido al costo, la pérdida de rendimiento y el efecto en OEE es sustancial mientras una máquina o línea está fuera de servicio, es fundamental seleccionar componentes diseñados específicamente para entornos de lavado severos (ENLACE: al blog de lavado una vez aprobado) .
Por ejemplo, los sensores inductivos, que a menudo se utilizan para detectar metales sin contacto físico con un producto, hoy en día suelen considerarse indispensables para aplicaciones de procesamiento, ya que son insensibles a las vibraciones, el polvo y la humedad. Generalmente están contenidos en una carcasa cilíndrica de acero inoxidable que es altamente resistente a los efectos del detergente. Otra consideración que a menudo se pasa por alto son los cables conectores, que van de la mano con sensores inductivos. Estos también pueden fabricarse para que sean resistentes a elementos agresivos, lo que permite una solución completa de detección de lavado.
2. Los componentes de acero inoxidable de la serie 300 y las certificaciones de Ecolab garantizan un rendimiento exitoso
Además de la clasificación IP, busque componentes fabricados con acero inoxidable. Este material es conocido por su resistencia a la corrosión y durabilidad. Muchas plantas de procesamiento de alimentos y bebidas especifican componentes de acero inoxidable para su uso en áreas que tienen contacto directo con insumos de materia prima de alimentos o bebidas.
Especificar el uso de componentes de acero inoxidable ayuda a garantizar la longevidad tanto del componente como de la funcionalidad ininterrumpida de la máquina. La serie 300 de acero inoxidable se utiliza ampliamente en alimentos, bebidas e incluso aplicaciones médicas. El acero inoxidable 304 (A2 según las normas ISO) se utiliza a menudo para aplicaciones como la elaboración de cerveza, el procesamiento de leche y la elaboración de vino. 316 (a menudo denominada A4 o 18/10) es la aleación más utilizada para aplicaciones con grados alimentarios y farmacéuticos. Debido a su composición, puede resistir la corrosión de productos químicos y solventes industriales, lo que lo hace más resistente que el 304. En las instalaciones de procesamiento que manejan materias primas, que si no se controla la temperatura, pueden causar crecimiento bacteriano, muchas máquinas, desde detectores de metales hasta la línea de producción. El marco está construido con acero inoxidable 316 para evitar la corrosión y fallas posteriores causadas por regímenes de lavado corrosivos.
Para tener absoluta tranquilidad, también es común exigir una certificación de Ecolab para los sensores en áreas que experimentan fuertes lavados. Ecolab realiza pruebas con una variedad de productos químicos y limpiadores industriales y, además de las pruebas, una certificación proporcionará un plan de limpieza para que el componente garantice una larga vida útil.
3. Mantener sus componentes a distancia lo mantiene en funcionamiento
Una tendencia más reciente, pero ahora ampliamente utilizada en el procesamiento, es mantener a distancia los componentes y otros productos de automatización. Montarlos a una distancia segura de los contaminantes de los alimentos y los regímenes de lavado mantiene las máquinas funcionando sin el riesgo de un problema crítico, como un apagado no planificado.
Ahora estamos viendo esto en todas las áreas de componentes y productos industriales. Los sensores tienen distancias de detección cada vez más amplias, lo que les permite lograr un rendimiento óptimo sin estar sujetos a detergentes corrosivos ni a partículas de alimentos que puedan acumular bacterias. Incluso estamos viendo esto en el área de la inspección visual. Los sistemas de visión y las cámaras se pueden montar encima o lejos del contacto directo con la línea de procesamiento, lo que permite una inspección ininterrumpida.
La confiabilidad y el mantenimiento de los equipos (ERM) afectan drásticamente la calidad, el costo y el tiempo de entrega del producto. Mover los paneles de control, incluidas las HMI, fuera de la máquina puede mitigar la complejidad adicional de intentar proteger componentes que son vitales para el funcionamiento de una máquina. Los paneles de control albergan productos como controladores, fuentes de alimentación, interruptores y otro hardware eléctrico crítico.
4. La carcasa robusta garantiza amplios rangos de temperatura de funcionamiento
Las aplicaciones de alimentos y bebidas a menudo implican mantener la cadena de temperatura adecuada durante todo el procesamiento, como hornear masa cruda para galletas o preparar té helado. Otras aplicaciones requieren mantener la cadena de temperatura adecuada desde el procesamiento hasta el envasado, el almacenamiento y el transporte, como los mariscos o la carne. Ambos tipos de aplicaciones implican temperaturas extremas tanto en calefacción como en refrigeración. La incorporación de componentes en el diseño de la máquina que ofrezcan un amplio rango de temperaturas de funcionamiento puede ahorrar MRO a largo plazo. Por ejemplo, muchos sensores están diseñados para soportar ambientes de calentamiento extremo, hasta 120 grados C, y los sensores no son los únicos productos diseñados para resistir temperaturas altas y bajas. En cuanto a la refrigeración, muchos productos de seguridad, por ejemplo, han ampliado el rango de temperatura de funcionamiento hasta 40 grados C. También están diseñados en carcasa de acero inoxidable y con clasificación IP67 con una carcasa NEMA 6 para soportar lavados severos y aplicaciones en frío.
En resumen, la contaminación de alimentos y bebidas puede ocurrir de dos maneras. Los organismos en el producto en sí pueden propagarse a través de equipos que no se han limpiado adecuadamente, mientras que los empleados también pueden transferir gérmenes al producto. Por esta razón, es esencial que el procesamiento se realice en un ambiente de lavado. Aunque es importante dedicar esfuerzos de ingeniería para garantizar la longevidad del equipo en medio de lavados, porque un entorno de lavado severo puede dañar el equipo que no está construido para soportar altas temperaturas y presiones. Por último, además de los estándares USDA y FDA, existen pautas UL, CSA, IP y NEMA a considerar y existen diferentes niveles de protección para los equipos que deben aprobarse para aplicaciones particulares. El objetivo debería ser reducir los lugares en los que podrían quedar contaminantes o hacer que esas áreas sean más fáciles de acceder y limpiar.
Para obtener más información, visite Grainger - Know How para saber qué considerar al diseñar procedimientos de lavado.
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